文学評論家とは
文学史研究
文学の歴史を研究することです。
表現形式の系譜や写本の変遷、文芸評論自体の歴史など、時間軸に沿った文芸活動の全般が研究対象です。
書かれた言語や民族、国、時代などを限定して研究することも多いです。
文学史の年代区分は、便宜上政治の年代区分を参考に区切られることが多いが、そのことの是非も議論にもなります。
作品論
個々の作品を研究することです。
研究対象には異本が存在することも多いため、底本を選ぶ作業が重要にもなります。
特に古典文学ではその傾向が強いです。
異本とは、写本・口述筆記する際の写し間違い、作者や他の人間による改訂など様々な理由で派生した、それぞれ微妙な違いを持った同一作品のバリエーションがあります。
異本の発生や異同自体も研究対象になる。文献学、書誌学と深い関わりを持っています。